传苹果加紧推进Echo式智能家居设备研发

据外媒援引知情人士消息，苹果正在加紧推进技术Siri语音助手的Echo式智能家居设备的研发。

知情人士称，这项计划早在2年多前就已开始，目前已经走出了研发实验室，正在进行原型测试。跟Amaozn的Echo类似，苹果的这款设备的目的也是为了通过语音来控制电器、门锁、照明以及窗帘等。不过苹果尚未最后确定这项计划，项目仍然有被废弃的可能。

如果这样一款产品推向市场的话，这将是苹果自2014年Apple Watch上市以来最重大的硬件产品。但是在前有Amazon Echo，后有Google Home的情况下，苹果已经失去了先机，这家以做硬件见长的公司唯有靠差异化的优势才能后发制人。

据两位知情人士说，苹果将会部署更加先进的麦克风和扬声器技术。另一位知情人士则指出，苹果还给其中部分测试原型增加了脸部识别的传感器。过去2年，苹果收购了两家脸部识别初创企业：Faceshift以及Emotient，其背后的技术可以帮助这款智能设备根据谁在屋内以及他的情绪状态来採取动作。

至于扬声器，除了充当其他智能家居设备的控制器以外，理论上也应该可以处理许多iPhone现有的Siri指令。比方说，用户可以让该设备读邮件、发短信推特，播放Apple Music的音乐等。据另一位内幕人士说，苹果还考虑集成地图信息到音箱里面，从而及时提醒用户什么时候应该出去赴会了。

苹果公司行政总裁库克不久前在跟分析师沟通时表示,苹果未来将着重在智能汽车，Apple TV，还有人工智能和增强现实方面加强研发。在人工智能方面，苹果最近刚刚收购了第三家AI初创企业Tuplejump。