虚拟现实技术日益成熟在起跑线上争夺先发优势

　　从VR的技术机理来看，其最重要特征是沉浸性和体验感。这一特性决定了VR在制造业、军事和文化等领域具有刚性需求。实际上，VR概念早在上世纪60年代就已被提出，但直至2013年，各大厂商才相继推出沉浸感强、面向终端消费市场的VR设备和产品。究其原因，主要是由于电子和光学技术存在较大瓶颈，在相当长时期内未能实现突破。随着技术日趋成熟，目前VR市场已进入启动阶段，未来3至5年形成规模化的市场投放。同时，VR技术正加快向相关产业延伸，围绕着VR技术和产品的产业生态系统不断完善。因此，在起跑线上争夺先发优势，便成了VR行业参与者的重中之重。

　　在国际IT企业大举开拓VR市场的同时，中国企业也争相进军VR产业。据艾媒咨询估测，2015年中国VR产业市场规模为15.4亿元，预计2016年将达到56.6亿元，2020年市场规模将超过550亿元。然而，近期国内企业推出的PC端VR设备，其境遇与游戏主机相似，市场推广及普及受到很大限制。与之形成反差的是，随着智能手机普及率提高，我国移动VR潜在用户基数大，移动VR整体市场潜力及发展空间巨大。

　　据国际调研机构eMarketer统计，2016年中国智能手机用户保有量将超6亿人。只要有1%的智能手机用户选择花费数百元使用移动VR，也会产生数百万计的用户。面对广阔的市场前景，国内智能手机及PC厂商已开始着力拓展这一领域的业务，新兴企业也不甘落后。

　　现阶段，我国发展VR产业的机遇和挑战并存。硬件方面，我国VR元器件技术处于领先，但终端设备水平有待提高。在VR软件内容方面，国内网络视频和游戏企业已开始发力。不过，国内VR企业总体上处于战略跟随状态，尚不具备引领行业发展的竞争力。

　　近期，行业领先企业不断推出新技术、新产品，同时，与硬件设备和产品配套的VR软件及其应用日益丰富，有效刺激了消费需求。需求扩张首先表现在VR设备热销，尤其是头戴式显示器出货量爆炸式增长。“VR将成为下一代平台”的观点快速成为投资领域的共识。

　　尽管需求潜力巨大，但未来VR行业发展仍存在不确定性。投资风口过后，VR企业需要直面技术升级、市场推广、行业标准、资源整合等一系列更为现实的问题，技术、市场、政策法规等方面对VR企业可持续存续能力的真正考验尚未完全显现。从产业链的特征及其演进规律来看，更高参数VR产品推出的周期必将日益缩短。随着技术进步，硬件设备品质不断提升，成本和价格走低，将进一步推动VR普及。

　　技术的发展与革新是一把双刃剑，VR也具有二重性：既有对人类有利的一面，也有不可忽视的一点是，以其目前所处的技术阶段，它也有损害人类利益的一面。一方面，虚拟时空的惊人逼真度容易使主体产生一种“自闭”的状态。另一方面，虚拟世界里既有促人上进的知识信息，又存在大量低级庸俗信息甚至欺骗现象。VR会产生虚拟“异化”，人忘却了自我，成为“他者”。此外，虚拟技术也有发展过程中难以避免的局限性，这种局限性既来自技术逻辑和自然规律，也会来自社会伦理和现实生产力。

　　虚拟现实是一种与我们的生存密切相关的新兴技术，随着这一技术的日益成熟，它对社会的影响也必将日益深远。(作者单位为中国社会科学院工业经济研究所)